Comenzando el AÑo Nuevo Mirando hacia AtrAs: TENDENCIAS DE TI EN AmErica Latina en el 2008

Editor Invitado, Cuitláhuac Osorio

Con este Apéndice a la Encuesta Global de Tendencias para el 2008, iniciamos un esfuerzo de Cutter Consortium por conocer, de manera directa, la visión de la comunidad de usuarios de TI en América Latina. Se trata de un primer paso para analizar y comprender cómo se comportan las organizaciones de TI en la región, cuáles son los retos y obstáculos a los que cotidianamente se enfrentan, sus particularidades, el perfil de los Directivos que las encabezan y qué tan lejos, o no, nos encontramos del resto del mundo, respecto al uso y orientación de las Tecnologías de Información. A diferencia de ejercicios similares, cuya lógica y motivaciones se centran en comprender el comportamiento de la Industria de Tecnologías de Información, la Encuesta Anual de Tendencias de TI para el 2008 de Cutter Consortium, busca recoger la perspectiva de los actores, de quienes son responsables de evidenciar resultados y de lograr que las TI generen valor; y comprender cómo, desde el interior de cada organización se vive y se enfrentan los problemas, se instrumentan estrategias y se toman decisiones.

Para esta primera edición enfocada en América Latina, contamos con la participación de nueve profesionales con sólidas y reconocidas trayectorias en el mundo de las TI: Robert Benson, Thomas Bugnitz, Alfredo Funes, Pedro Galván, Julio César Margáin, Rafael Sánchez Ferreiro, Alejandro Pisanty, Ricardo Rendón, Jorge Ronchese y Michael Rosen. La diversidad de sus perfiles y antecedentes profesionales, derivaron en un Apéndice que a todas luces resulta interesante e ilustrativo, sobre todo si complementamos su lectura con los datos y el análisis contenido dentro del correspondiente Reporte Global. A todos quienes abierta y desinteresadamente colaboraron con Cutter Consortium: Gracias.

Sobre el apendice para america latina
Si bien es cierto que hemos denominado este ejercicio como un Apéndice para América Latina, coincido con la apreciación que hace al respecto Alejandro Pisanty, en el sentido que al no estar presente Brasil, no se logra la representatividad de la región; más aún si como todos sabemos, el mercado brasileño además de resultar de gran importancia en cuanto a su tamaño, tiene particularidades y se comporta diferente respecto del resto del continente, por ejemplo, como bien señala Alejandro, en temas como Outsourcing, Virtualización y Open Source. En este sentido, hoy establecemos el compromiso para que el esfuerzo con miras a 2009, alcance la representatividad de toda la región.
Ahora bien, he de reconocer mi sorpresa ante la buena acogida de esta primera encuesta, sobre todo considerando que el universo se limitaba exclusivamente a nivel directivo, buscando con esto que las respuestas fueran lo más representativas posible de lo que acontece dentro de las organizaciones; así destaca el hecho de que el 72% de quienes contribuyeron con sus respuestas, ocupan un primer nivel dentro de la organización de TI. 

PRINCIPALES HALLAZGOS
Cabe señalar, que por sí mismos, los resultados que arroja la encuesta para América Latina son de gran interés y motivan a la reflexión, más aún si tratamos de compararlos con los de la Encuesta Global, como lo hizo Julio César Margáin, o bien si la comparación la hacemos para alguna región específica del continente, como lo hizo Jorge Ronchese, ya que como parte de su análisis trata de identificar algunas particularidades del Cono Sur (Chile, Argentina y Uruguay). Interesantes también son las inferencias, deducciones, comentarios y aseveraciones que encontrarán en cada uno de los artículos que comprende este Apéndice, los cuales, sin pretender establecer conclusiones definitivas sobre los diferentes temas abordados, representan una valiosa aportación a partir de la cual podremos profundizar, debatir y arribar a nuevas conclusiones.

Este trabajo inicia con el análisis que realizan Bob Benson y Thomas Bugnitz, ya conocidos por muchos en México, por su interés en cambiar el modo de hacer TI debido a la imperante necesidad de generar valor  y contribuir en la competitividad del Negocio. Su ya reconocida frase “So What”, haciendo referencia al cuestionamiento que frecuentemente realizan los directivos cuando se les presentan proyectos de TI en las que su aportación al negocio no resulta del todo clara, permea a lo largo del análisis que estos autores comparten con nosotros y en el que, además, abordan temas tales como la relación entre las prácticas de administración de TI y el negocio y su rol como factor de innovación, la importancia que se da a la Administración de proyectos, las razones que están siendo utilizadas para emprender programas de Arquitectura Empresarial, la percepción respecto de la importancia del tema de alineación, o cómo se perciben las TI por el Negocio.

Como tema de reflexión y preocupación, me queda el que de acuerdo a los encuestados, todavía en muchos casos las TI siguen siendo sólo utilitarias para el Negocio, se privilegian los proyectos enfocados en la reducción de costos, y aún no se percibe un claro valor en el uso de las TI. En este sentido, los CIOs juegan un papel determinante para revertir esta tendencia, por eso la importancia de que comprendan y busquen hacer de las TI un factor real de diferenciación, y que se conviertan en un agente de cambio organizacional sobre el y sentido que deben tener las TI, inclinando la balanza de las TI hacia la innovación y generación de valor al negocio, y no hacia solo la reducción de costos.

Desde diferentes perspectivas, Alfredo Funes, Ricardo Rendón y Rafael Sánchez Ferreiro, abordan el tema del Outsorcing. Tomando como punto de partida el que 76% de las organizaciones en América Latina están subrogando o piensan subrogar servicios (Outsorcing), mientras que en Estados Unidos y Europa sólo sucede con el 55%, destacan el crecimiento de este fenómeno, poniendo énfasis en diferentes aspectos. Así, Ricardo Rendón destaca lo contraproducente del Outsorcing cuando la motivación principal responde únicamente a la reducción de costos. Rafael Sánchez Ferreiro reflexiona sobre el por qué de la diferencia entre los encuestados en América Latina y el mundo, estableciendo a la dificultad de encontrar personal calificado (en este último punto coincide con Mike Rosen) y a factores laborales, como dos de las probables causas que pudieran explicar el alto porcentaje de Outsorcing en nuestra región; señala también el hecho que, de acuerdo a los resultados de la encuesta, la prioridad para el Outsourcing se encuentra no en la reducción de personal, sino en el hecho de subrogar a las TI. Alfredo Funes por  su parte, destaca la escasez de compañías de Outsorcing con un nivel de servicio de excelencia, así como las altas expectativas que los vendedores ofrecen y que difícilmente cumplen.

Coincido con Rafael Sánchez Ferreiro en la necesidad de profundizar sobre el Outsourcing para entender las razones que verdaderamente lo justifican, más allá de una tendencia que pudiera parecer inevitable. Creo que tendríamos que pensar en el Outsourcing, mas que como una moda o como un mero mecanismo para la reducción de costos, como un instrumento que forme parte integral dentro de una estrategia de valor para el negocio. Finalmente, debemos prender focos amarillos cuando observamos que el 40% de las organizaciones que han optado por este camino, se dicen insatisfechas con los resultados esperados.

En el caso específico de México, Mike Rosen ha sido testigo de las oportunidades que la arquitectura empresarial tiene para nuestras organizaciones, en términos del valor que puede aportar al negocio. Asimismo, también ha constatado la inmadurez que aún prevalece respecto a este tema en muchas empresas y cómo la marea de la industria de TI está moviendo a las organizaciones a emprender programas de Arquitectura Empresarial o SOA, sin un claro entendimiento de por qué deberían hacerlo, de los tiempos para lograr un retorno de la inversión, y en muchas ocasiones, perdiendo de vista el hecho que si la Arquitectura Empresarial no genera valor al Negocio, deja de tener sentido. En su artículo, Mike analiza y compara las tendencias para América, no sólo a partir de los resultados de la encuesta, sino desde su experiencia en campo, dentro de organizaciones en la región. Así aborda temas tales como las motivaciones de EA y SOA, quiénes están patrocinando estos esfuerzos, y quiénes están al frente de este tipo de proyectos. Es de llamar la atención el tema de la edad promedio que Mike identifica para los Arquitectos, sobre todo si como él menciona “las habilidades de un buen arquitecto devienen de su experiencia”. Así, encuentra que mientras los arquitectos en Estados Unidos y Europa tienen entre 45 y 55 años, en México están entre 35 y 40 años.

En su artículo, Pedro Galván analiza los temas de virtualización, Open Source, Outsorcing y SOA. Desde su perspectiva, la virtualización es una tecnología que contribuye de manera importante en la reducción de costos y la agilidad, por lo que aún y cuando afirma, no es factor de diferenciación, bien vale la pena considerarla; sobre el Open Source destaca el camino que tenemos por recorrer y las oportunidades que puede significar; respecto del Outsourcing coincide con Rendón en cuanto a que la motivación principal no debe ser la reducción de costos y nos propone la agilidad y la flexibilidad, como dos propuestas de valor para pensar en esta alternativa. Finalmente, sobre SOA explica el valor de esta arquitectura, pero advierte sobre como los vendedores han empujado esta solución como un fin en si mismo, y no como un mecanismo para el logro de algún objetivo.
A lo largo de su análisis, Jorge Ronchese identifica un tema que muchos quisiéramos haber erradicado y que sin embargo, recurrentemente se erige como un factor que motiva y sustenta muchas decisiones de los CIOs de la región: la reducción de costos. Parafraseando a Jorge, este asunto “parece estar dentro del DNA de nuestros CIOs”. Mas allá de los beneficios inherentes a proyectos como SOA, Arquitectura Empresarial, Outsourcing, en todos los casos, un importante número de encuestados señalarán a la reducción de costos como una de las principales razones para emprender estas iniciativas.

Finalmente el Doctor Pisanty llama la atención hacia dos temas sobre los cuales aún hay mucho por analizar y profundizar: la inteligencia colectiva, a partir de instrumentos como blogs colaborativos; y los sistemas de detección de intrusiones, tema sobre el cual cuestiona se encuentre delimitado por la oferta de productos que ofrece la industria, la falta de personal con el perfil adecuado, así como la presencia de directivos, ajenos al tema, que no asumen su tarea en lo que hace a la definición de políticas, y mucho menos, apoyen lo suficiente a las áreas de TI.

COMENTARIOS FINALES
Como se puede observar el Apéndice para América del Cutter Benchmark Review resulta un documento que pone sobre la mesa algunos de los temas que hoy resultan de mayor relevancia para las Organizaciones de TI en América Latina, y en donde, más allá de la coincidencia, o no, con los diferentes puntos de vista de quienes colaboraron en esta edición, resulta un buen comienzo para analizar y profundizar sobre los diferentes temas abordados.

Y es frente al escenario recesivo que enfrentamos, que queda de manifiesto el reto y la responsabilidad para los CIOs, por convertirse en un factor de cambio, en donde las TI logren ser un factor de diferenciación e innovación para el negocio. En este sentido, es necesario romper el ciclo vicioso en el que la operación del negocio no deja tiempo para generar nuevas oportunidades, para convertirlo en un Círculo Virtuoso, en el que la generación de valor predomine, más allá de la inercia que impone la Industria de TI.